Opera monumentale destinata a celebrare l’attività live dei Joy Divison, uno dei pochi gruppi in grado di trasformarsi in un mito con un solo album ufficiale pubblicato prima della morte del suo leader Ian Curtis e del conseguente scioglimento della band.
“Eternal”, il box uscito alla fine dello scorso settembre, è composto da 14 cd che propongono altrettanti concerti registrati nel periodo intercorso tra marzo 1979 e maggio 80 per un totale di 192 canzoni. In aggiunta nel cofanetto trovate anche due Dvd che propongono altre due ore e mezza di testimonianze filmate insieme a un nuovo montaggio di Joy Division – A Malcolm Whitehead Film del 1982. Ciò che suscita maggior interesse è che il materiale utilizzato è costituito esclusivamente da bootlegs registrati dai fans durante i concerti con gli apparecchi che l’epoca metteva a disposizione e sistemati nel migliore dei modi possibile negli Abbey Road Studios.
Durante una recente intervista per la rivista “Rumore”, apparsa sul numero di novembre 2026, il batterista Stephen Morris ha ricordato che il loro manager non ha mai impedito le registrazioni durante le serate ma semplicemente invitava i fans a fargli avere una copia dell’incisione. Si è quindi ritrovato con una grande quantità di materiale che però nascose e per la band non fu facile recuperarlo. Ovviamente la qualità era ben lontana da quella che avremmo ascoltato tramite un disco live ufficiale
Dobbiamo tuttavia riconoscere che il risultato finale è decisamente soddisfacente ed accattivante. La voce di Ian Curtis, nonostante sia in alcuni casi un po’ sottofondo, rimane sempre molto incisiva ed anche commuovente.
Come si legge in varie interviste rilasciate dai curatori di “Eternal” la finalità è anche documentare come si è sviluppata l’attività della band a livello esecutivo. Se nei primi concerti si avverte una certa improvvisazione sul palco man mano che si procede con l’ascolto dei successivi si nota una maggior qualità che si conferma con il concerto che chiude il box e che è stato anche l’ultimo appuntamento live con la band.
Va inoltre riconosciuto che i curatori di “Eternal” hanno citato tra i credits anche Jonathan Crabb e Duncan Haysom i due fans che hanno contribuito a fornire una buona del materiale da loro inciso ai concerti.
Di certo non un box “per tutti” ma destinato in primo luogo agli appassionati più fedeli alla band che apprezzeranno anche il libro da 12″ ricco di foto di Anton Corbijn e Kevin Cummins e impreziosito dalle note di copertina firmate dal celebre poeta Simon Armitage.
La casa discografica lo sta promuovendo dicendo che si tratta di un “Oggetto di culto definitivo”. Se avete qualche amico o parente amante dei Joy Division potrebbe essere un bel regalo di Natale considerato anche il prezzo non del tutto economico ma proporzionato all’entità del cofanetto.
Ma l’autunno 2026 passerà alla storia non solo per “Eternal” ma anche per essere stato il momento in cui i Joy Division (ed i New Order loro naturale evoluzione) sono stati inseriti nella Rock and Roll Hall Of Fame. Sul sito dell’organizzazione si può infatti leggere “ La band fuse le sonorità grezze del punk con temi letterari come l’amore, la perdita, il piacere e il dolore. Il giornalista Jon Savage una volta descrisse i testi di Curtis come “la realtà sottostante di una società in subbuglio”. La voce profonda di Curtis su questi versi, sostenuta da chitarre taglienti mescolate a linee di basso melodiche e suoni di batteria echeggianti, trasformava l’emotivo in fisico. Pochi giorni prima dell’inizio del loro tour americano del 1980, Curtis si tolse tragicamente la vita, trasformando i temi oscuri della loro musica in cruda realtà.
Sorprendentemente, i membri rimanenti della band perseverarono, ribattezzandosi New Order e aggiungendo la tastierista Gillian Gilbert. Ispirati da artisti come Kraftwerk e Giorgio Moroder, il gruppo adottò pienamente l’uso dei sintetizzatori e ritmi incalzanti da pista da ballo, creando un nuovo sound synth-pop con “Blue Monday”, che rimane il singolo 12 pollici più venduto di tutti i tempi. L’identità della band si estese a tutti gli aspetti della sua presentazione, inclusi gli artwork (Peter Saville), i video musicali (Jonathan Demme), il design unico degli album (Factory Records) e la comproprietà del nightclub Haçienda di Manchester. Durante gli anni ’80, i New Order divennero un fenomeno culturale di massa per gli adolescenti, comparendo nelle colonne sonore di film (Pretty in Pink) e su MTV (“True Faith”).
I New Order hanno continuato a evolversi musicalmente nel ventunesimo secolo, abbracciando la propria storia e rimanendo fedeli alla propria identità. La loro musica è stata reinterpretata, remixata e riconosciuta come influente da artisti come U2, The Cure, Björk, Nine Inch Nails, The Killers e Churches. Hanno creato lo stile di vita goth-rock e poi ne hanno trasceso l’oscurità per diventare pionieri mondiali della musica dance elettronica.”
Carlo Pulici